La Crète à vélo mai 2015

Départ le lundi 11 mai 2015 de Toulouse à 15h40 par Air Mediterranée, vol opéré  par Hermes airlines, pour Héraklion (vol sec acheté chez FRAM).
Nuit à l'hôtel Kronos (67€ avec pdj)
Dîner au restaurant voisin "Hyppocampos" : vin Retsina, dakos (pain grillé, pulpe de tomate, feta), aubergine tomate feta au four, boulettes de viande, éperlans grillés, plus offert par la maison : dessert (glace + gâteaux) et gnôle ! Tout ça pour 24,50€. Et le patron parle très bien le français. Son restaurant est dans le Routard depuis 1987 sans discontinuité !


Mardi 12/05 : 44 km 370 m de dénivelé
Nuit calme. Petit déjeuner simple mais bon.
Surprise au remontage de mon vélo : le pédalier est bien tordu, je le redresse un peu avec une pince pour qu'il puisse tourner. Le réceptionniste de l'hôtel me propose de faire venir un ami réparateur de motos pour voir s'il peut le redresser. Il vient, et me conseille un atelier de cycles. On y va, en laissant les bagages à l'hôtel. Le cycliste a un pédalier de rechange, en alu. Super ! Comme il lui faut une demi-heure pour réparer, on part chercher un restaurant. On s'arrête à l'Agora 1866 dans une rue piétonne. Moussaka et fruits + gâteau grec/glace et Raki offert. 26€.
On récupère le vélo : la patte du dérailleur est aussi tordu. Il la redresse. Facture : 40€. Ça va.
On va visiter la cathédrale orthodoxe : bien décorée à l'intérieur.
On passe récupérer les bagages à l'hôtel et il est 15h30 et enfin on part vers l'est. On galère pour éviter la 4 voies et prendre la route côtière qui n'est pas toujours plate. Heureusement, le vent NO nous va bien.
Ciel très couvert, fait pas très chaud (18 dg)
Après 44 km (370 m de dénivelé quand même) et il est 18h, on s'arrête à Malia à l'hôtel Stella Maris 20€. La pluie est arrivée 20mn après.

Mercredi 13 mai : 52 km 950 m de dénivelé
Pas de pdj à l'hôtel à 9 h comme prévu ! On en a trouvé dans un hôtel voisin.
Départ 10h30, ciel couvert vent dans le dos.
Après 4 km ça monte. On arrive à trouver un passage sur une petite route parallèle et tranquille.
Très beaux paysages. Déjeuner à Neapoli, spécialités crétoises.
Après une petite descente, ça remonte fort (14%) sur 500 m après ça se calme (4 à 5%).
Belle vue sur Plaka et l'île de Spilonga.
Zone très appréciée de certains milliardaires.
Elounda : sympa, petit port.
Puis la route monte fort sur 2 km avec pente à près du 10%. Et belle descente sur Agios Nikolaos.
Hôtel Sunbeam : très bien, grande chambre. 30€ + pdj 4×2 €.
Dîner au bord du lac, comme il y a 15 ans ...
Nuit calme

Jeudi 14 mai : 55 km 1000 m de dénivelé
Départ 10h par le haut d'Agios Nikolaos : très belle vue sur le lac :

Il fait très beau.
On part pour Kritsa, célèbre pour ses broderies. Bonne montée de 5 km .

Ensuite, Lato à 4 km, ça monte encore un peu.
Vieille cité du 3eme au 5 ème siècle avant JC. Superbe vue de là :

Puis, à la sortie de Kritsa, vieille église crétoise Panagia Kera :

Et déjeuner au restaurant en face de l'église : souvlaki et gyros.
Retour au bord de mer vers Agios Nikolaos.
On prend l'ancienne route qui longe la mer. Encore des côtes ! Et un peu de vent de face.
On croise un groupe de cyclos français (une trentaine) échelonné. Un groupe FFCT ?
A Istro (10km après Agios), on part vers Kalo Chorio et la montagne : très belle route qui monte sur 9 km à 5-6%, sauf à la fin après Prina, à 9%.
Odeurs de pins, romarin ...
On bascule versant sud de l'île.
Très belle vue encore.
On plonge sur Ierapetra sur 13 km.
Arrivée au bord de mer, la vieille ville avec le minaret.

Puis chez Stravos (hôte Warmshowers pour ceux qui connaissent) qui nous accueille pour la nuit et nous fait le dîner. Ses enfants ont fait de très grands périples en vélo en Amérique notamment.

Vendredi 15 mai : 58 km jusqu'à Tsoutsouros, 820 m de dénivelé.
Petit déjeuner chez Stavros

Un couple de canadiens cyclos et une belge passe ce soir chez lui : quel succès, normal, c'est quelqu'un ! On n'arrêterait pas de parler de beaucoup de choses avec lui.

Jusqu'à Mirtos c'est plat, le long de la mer, mais vent de face...

Mirtos est très sympa : coup de coeur de Gene. Selon Stravos les Hippies étaient nombreux avant, il en reste encore.

Nous optons pour passer le long de la mer (conseil de Stravos) plutôt que passer dans la montagne avec route plus fréquentée.
Bien sûr, ce n'est pas plat, ça ne fait que monter (pentes à 12%) et descendre .
De petits villages typiques avec parfois restaurant ou bars.

Petit goûter à Dermatos.

On est à Tsoutsouros à 16h30, bcp d'appartements à louer, mais 1 seul hôtel : Sans Georgio, au bord de la mer, 25€ la chambre.

Samedi 16 mai : 75 km jusqu'à Matala, 1000 m de dénivelé

Très bon petit déjeuner.
Temps couvert, tant mieux. On part à 9h45.
Après 500m, la route monte à 13% assez longtemps.

On a près de 6km de montée avec plusieurs passages à 12- 13% !
Col à 450 m : 1h pour y arriver.
Là-haut, le soleil apparaît, très belle vue sur montagnes encore enneigées, et la plaine de Mesaras remplie d'oliviers et un peu de vignes.

Déjeuner à Pirgos, chez Minas : salade grecque et grande escalope de veau chacun avec des spaghettis.
2 hollandais et 1 allemand y sont arrivés en vélo rameur (rowing bikes), fabriqués en Hollande. Il ont fait le tour de la Crête avec ça en 3 semaines.
Puis route sans histoire.
On change notre programme ; on va à Matala au lieu d'Agia Galini.
C'est aussi très touristique et très beau, belle petite plage pour méditer :

Chambre à pension "Fantastic", 35€. Accueil très sympa, calme, balcon ....
Dîner au " Sirtaki", recommandé par le "routard " : Moussaka et petits poissons frits, très bon.

Le village s'est bien agrandi depuis 15 ans : plein de bars et restaurants sur la partie sud, un petit souk de spécialités crétoises.  C'est cool, un peu hippie ! Romantique aussi.

Dimanche 17 mai : 77 km jusqu'à Plakias, 1230 m de dénivelé.
Très beau temps.
Un dernier coup d'oeil sur la plage. Et une sculpture originale sur un olivier :

Montée de 4 km avant Agia Galini, puis descente vers la plage.
Déjeuner : 2 assiettes très copieuses de spaghettis !
Du port, belle vue sur Agia Galini et montagne :

Montée sur 11 km, et une déviation nous rajoute 150 m de dénivelé !
Pause à Spili : très sympa, avec plusieurs fontaines dans la ville.
Passage par de belles gorges de Kourtaliotiko.

Et plongée sur Plakias.

Pension Castello très calme, avec jardin, 32€ + pdj 12€.

Dîner Taverna Harakas, très bien, tenue par une suissesse dynamique, souriante, polyglotte ...


Lundi 18 mai : 50 km, mais 890 m de dénivelé.

On monte sur Mirthios, et les gorges de ? , moins belles que celles d'hier.

On arrive à Sellia : très belle vue sur la côte que l'on a passée hier.
Il est midi : rencontre avec une française retraitée qui habite là depuis 5 ans, et nous conseille un restaurant où l'on a mangé pour 19€ : salade grecque avec artichauts et omelette aux pommes de terre frites.
La route descend et monte jusqu'à Frankocastello et son vieux château au bord de la mer.

On passe près des gorges d'Imbos sans les visiter (8km de marche au moins).
Et enfin, on plonge sur Chora Sfakion :

hôtel Livikon (45€ avec pdj), dîner chez Nikos (agneau au yaourt, ou à la tomate).
Petit village sympa, avec beaucoup de restaurants et chambres à louer.


Mardi 19 mai : 70 km 1250 m de dénivelé (le + du séjour !).
Pour quitter Chora Sfakion, ça monte très dur (13%). Montée en lacets sur 13 km, comme l'Alpe d'Huez !

Pente régulière à 6-8%, maxi 10.
Au sommet, on arrive en haut des gorges d'Imbros (taverne) :

On s'arrête au village d'Imbros pour déjeuner chez un sympathique tavernier. Bonnes grillades :

Puis, on arrive à un grand plateau cultivé, et ça remonte un peu :

Et on bascule sur le versant nord de l'ile, nuageux, grande descente de 20 km. On arrive à Kalyves, station balnéaire.
Pause goûter avec petits gâteaux crétois.
On revoit des rempailleurs de chaises :

On passe Souda, par la côte, pour arriver à Hania (la Canée) par la plus dire des routes (pente à 13%).
On arrive au centre ville au minaret, et la cathédrale orthodoxe, avec en face une église catholique.

On prend une chambre chez Kydonia (40€). Il faut porter les vélos à l'étage.
Dîner chez Steki : saucisses et porc fumé (comme en Bretagne !)
Beaucoup de monde ici : bord de mer sympa rempli des restaurants, beaucoup de rues piétonnes, ambiance vacances ...

Mercredi 20 mai
On part vers l'est, après une visite du marché (peu d'intérêt, on dirait une rue piétonne avec plein de magasins).
Passage par petites rues et le bord de mer.

Vent d'ouest assez fort et de face ! Déjeuner à Maleme au bord de la mer.

On prend la vieille route, plus dure, mais jolie et sans circulation.

Après une côte de 5 km et vent de face jusqu'à Platanos (200 m d'altitude), on arrive à Falasarna, sur la côte ouest de la Crête. Belle plage.

Hôtel Panorama 50€ avec pdj, très belle chambre. C'est le meilleur hôtel de notre séjour : prix, accueil, qualité de la chambre, vue, piscine ... et le coucher du soleil.

Jeudi 21 mai : 85 km, 830 m de dénivelé.

Très bon petit déjeuner avec confiture d'orange maison.  Retour vers l'ouest. Plus de vent.
4 km de montée assez douce, maxi 10% un petit moment. Et 5 km de descente, ouahhhh !
Une chapelle dans une petite grotte au bord de la route :

Cette fois on prend la nouvelle route plus facile, et pas trop de circulation. On roule bien.
A midi, on est déjà à Platanias pour déjeuner.
Chania est vite passée, puis Souda, Kalyves et sa belle église.

On décide de dormir à Almirida, petit village balnéaire.

Pour attendre la propriétaire de l'appartement, on pousse jusqu'à la pointe de Kastro, ça monte encore, mais c'est très joli et on double même 2 jeunes français en VTT ...

Nuitée appartement " Elena" 30€,
 très bien,
L'employé de la location de voiture, en dessous, appelle la propriétaire pour nous.
  dîner au "Pharos", plutôt chic, mais bon et plus cher que d'habitude (35€).
Beaucoup de touristes ici.

Samedi 23 mai 2015 : 47 km, 630 m dénivelé
En partant d'Argiroupoli, on retrouve un couple rencontré il y a 15 ans : lui, Evangelos a travaillé 17 chez Mercedes en RFA, elle se rappelle de nous en octobre 1999 !
On y prend 1 jus d'orange et Raki + pain à l'huile d'olive offert.
Un moment très émouvant pour Gene.

Puis en descendant, après 1 km sur la droite, visite de la vieille chapelle des 5 vierges, et du platane de 2000 ans ! Impressionnant !!

Autour des petites grottes, tombés, comme à Matala.
Il y a eu une civilisation, il y a très longtemps.
Puis la vieille route, jusqu'à Rhetymnon.
Déjeuner sur le bord de mer.
Visite de la vieille ville : minaret, mosquée, fontaine ....

Et on repart vers l'est, pour Perama, ça monte et descent ...

2 km avant Perama, on voit une pub pour un hôtel eco touristique à 2 km : Dalabelos.
C'est très joli avec superbe vue sur champ d'oliviers et la petite montagne.

Ce sera le + cher de nos hébergements : 75 € avec pdj.
dîner simple sur la terrasse qui domine les champs d'oliviers.
La télé devait fournir TV 5, non, seulement quelques chaînes satellite.

Vendredi 22 mai : 43 km, 1070 m de dénivelé.
Nuit très bruyante de minuit à 3 h, musique moderne à fond. On appris que c'était un mariage !
Petit déjeuner au Matrikis en dessous.
Ça démarre en pente assez douce sur 5 km, mais dans un village, on met pied à terre et on rencontre des français qui vivent là 6 mois/an.
On passe par Kefalas à 500 m quand même !
Ça fini par descendre sur Georgioupoli. 21km de fait seulement. Belle petite plage, on y déjeune (du poisson).

Lac de Kournas, le plus grand lac naturel de l'île : on peut y faire du pédalo.

Puis ça monte très dur sur Kournas, Keralos, Parima et Argiroupoli.
On a mis 3 fois pied à terre dans la journée !
Les sources d'Argiroupoli : fraicheur, poissons en bacs, petits moulins ...

Reste 2 km pour arriver au village sur un piton.
Nuit appartements Morfeas (25€) tenu par un couple âgé qui nous offre eau et gâteaux : très belle vue sur la plaine, calme absolu !
Et on part visiter le village, coup de coeur de Gene il y a 15 ans.
Dans un commerce, on croise une dame qui nous avait reçu chez elle.
On retrouve la chapelle.

En sortant un papy (Manolis) veut nous explique la présence d'une colonne romaine en marbre.
Il nous invite dans sa cabane de jardin, à côté. C'est un petit musée, et il nous offre du raki, puis artichaut cru au citron.

Et il commence la visite du village : tunnel romain, olivier de 1000 ans, 2 autres chapelles très vieille (1000 ans ?), la mosaïque romaine, la citerne d'eau, les vestiges romains et vénitiens, et l'horloge dans une tour : 2 échelles à monter. Remonter les poids, il remet la pendule à l'heure : elle le restera ainsi 4 jours.

Cette visite a duré 1h30, la nuit arrive ; on descend manger en vélo à la taverne de l'ancienne Lappa (mouton et saucisses).



Dimanche 24 mai 2015 : 58 km, 630 m de dénivelé.
Départ sans se presser à 10:30h.
On prend la vieille route pour Heraklion. Peu de circulation et jolie, sans grandes pentes.
4 camping-cars français nous ont doublés.

Midi passé, on commence à avoir faim, mais pas de restaurant depuis un moment.
Et dans un très petit village, une taverne bien grande : mamie s'affaire à faire griller cochon et agneau au tournebroche.

Notre menu est vite choisi, et servi avec patates rissolées. Belle portion de viande !
Pendant notre repas, s'installent dans la rue un vendeur de fromage (brebis, chèvre, fêta) et autre d'escargots et olives noires.
Ils nous font goûter leurs produits.

Une grande famille est arrivée pour fêter quelque chose : cochon grillé pour tout le monde.
On prend notre temps pour profiter de cette ambiance, car c'est notre dernier déjeuner dans la campagne crétoise.
34 km d'une route qui va culminer à 450 m, et on plonge sur Heraklion, calme car c'est dimanche.

Hôtel Lena (55€ la chambre).
Démontage et emballage des 2 vélos dans la rue, à l'ombre.

Dîner à l'ouzeri Katsinas à côté.
Une dernière promenade sur la jetée du port vénitien, et au lit.
Les avions décollent au dessus de la ville ...

Lundi 25 mai : retour en France